Improbable's $ top 100m di finanziamento suggerisce un futuro luminoso per la realtà virtuale

L'hype iniziale sulla realtà virtuale potrebbe essere ridimensionato, ma ci sono segni che la novità sta facendo spazio ai progressi a lungo termine nel settore. Primo, Simulatore di lavoro E Rick & Morty VR I creatori Owlchemy Labs sono stati acquistati da Google e ora - nella stessa settimana - l'impresa di simulazione britannica è riuscita a raccogliere $ 502 milioni (£ 390 milioni) in finanziamenti.

Il round di finanziamento di improbabili - guidato da SoftBank del Giappone - apprezza l'avvio a oltre 1 miliardo di sterline. Secondo il BBC, Segna "uno dei maggiori investimenti in un'attività tecnologica europea iniziale". Inoltre, sebbene improbabile ha affermato che "esplorerà e identificherà le opportunità di relazioni reciprocamente vantaggiose con Softbank", la società rimarrà indipendente.

Istituito dai laureati di Cambridge Herman Narula e Rob Whitehead, improbabile è dietro Spatialos - un sistema operativo distribuito in grado di creare universi persistenti. Dimentica centinaia o migliaia di giocatori collegati a un singolo server, la tecnologia improbabile apre le porte a milioni, unite nel cloud. Mentre questo può essere utilizzato per tutto, dalle simulazioni di dati ai giochi multiplayer, è anche ancorato come base per le future app di VR sociale. La vasta terra di patate galleggianti di Hellovr, Metaworld, Ad esempio, è costruito utilizzando Spatial di improbabile.

“Non andiamo avanti da noi stessi. Dobbiamo essere pazienti. Non possiamo aspettarci che questa roba si manifesti troppo in fretta."

L'annuncio degli investimenti arriverà come un vantaggio per la scena tecnologica britannica, in particolare su uno sfondo di continue paure sull'impatto della Brexit sul settore, ma è anche un segno incoraggiante del potenziale sviluppo della realtà virtuale nei prossimi anni. Alla Conferenza VRX Europe di Londra questa settimana, ho parlato con il capo di VR e AR, Tony Parisi di Unity. Un primo pioniere della realtà virtuale, mi ha detto che c'è "una calibrazione" nel settore, dal clamore pre-release attorno all'hardware VR alla crescita graduale, ma tangibile.

"Molte [grandi aziende] vogliono ancora aspettare e vedere, ma molti di loro sono più difficili", ha detto. “I grandi studi vogliono aspettare e vedere perché l'economia non funziona ancora. Se riesci a raggiungere solo 5 milioni di persone, spenderai £ 200 milioni per un titolo? Forse non ancora. Ma quando puoi raggiungere un miliardo di persone lo spenderai. Quindi tutti quei fattori di temporizzazione sono in gioco.

“Quello che facciamo, come servizio ai nostri sviluppatori, stiamo dicendo: non andiamo avanti da noi stessi. Dobbiamo essere pazienti. Non possiamo aspettarci che questa roba si manifesti troppo in fretta. Ma poi hai queste meravigliose storie di successo come "Owlchemy crea Simulatore di lavoro. Hanno un grosso £ 3 milioni su vapore.' Cosa é successo ieri? Vengono acquistati. Questa è solo una storia di successo. Penso che continueremo a vederne di più."

(Sopra: simulatore di lavoro di Owlchemy Labs)

Il successo di Owlchemy, ha suggerito Parisi, deriva dal fatto che sono in grado di mostrare risultati finanziari concreti - abbastanza per convincere Google a fare un tuffo e, presumibilmente, sfruttare l'azienda per fare contenuti per Daydream VR. Oltre ai finanziari, tuttavia, è la sensazione che Owlchemy Labs sia uno dei primi studi VR a farsi un nome. Tra una pletora di startup di realtà virtuale, è un segno che le principali voci creative stanno iniziando a emergere e, soprattutto, diventano nomi che gli utenti riconoscono come indicatori di qualità.

Spazi sociali

Un altro grande cambiamento è il cambiamento di focus dai giochi VR alle esperienze sociali VR. La rivelazione di Facebook della sua nuova app VR, Facebook Spaces, sia colpita e confusa con la sua visione di Avatar di cartoni animati attorno alle tabelle virtuali, ed è notevole che il successo del finanziamento improbabile arriva nello stesso mese. Quando abbiamo parlato con l'azienda nel 2015, il CEO Herman Narula ha parlato del potenziale per la sua tecnologia Spatialos per creare mondi VR condivisi:

“La VR è un portale che ti porta in un altro mondo, ma in che tipo di mondo?" chiese. “A meno che tu non possa risolvere il problema degli spazi simulati, andrai in un mondo molto limitato e solitario, è molto carino ma dove c'è poco per noi essere in grado di interagire e poco per noi Fare."

(Sopra: Metaworld di Hellovr, costruito con Spatial di improbabile)

Secondo Narula, la tecnologia improbabile darebbe un supporto mondiale VR per miliardi di oggetti in tempo reale. Data la spinta di Facebook per la VR sociale, puoi capire perché l'approccio dell'azienda britannica sta attirando un interesse continuo da parte degli investitori. Quando si parla di realtà virtuale sociale, essere in grado di mettere insieme spazi persistenti per utenti disparati non è solo un espediente, è una necessità.

Una piena realizzazione di come tutto ciò funzionerà - o una decisione sul fatto che gli utenti vogliano effettivamente uscire con le cuffie - potrebbe essere anni di distanza, se non decenni. A breve termine, storie di successo come quelle questa settimana di Owlchemy Labs e improbabili sono un segno che l'industria della realtà virtuale sta davvero calibrando - oltre l'intrattenimento di novità e leggero verso qualcosa di del tutto più significativo.